De wereld van casinospellen werd lange tijd gedomineerd door mannen, maar dat is veranderd. De afgelopen jaren hebben enkele vrouwen een belangrijke plaats weten te veroveren op het wereldtoneel van poker. Ze hebben niet alleen indrukwekkende carrières opgebouwd, fortuinen vergaard en titels gewonnen, maar sommigen hebben ook boeken geschreven en zijn een referentiepunt in de pokerscene geworden. Laten we eens kijken wie deze vrouwen zijn en hoe ze de wereldwijde pokerranglijsten hebben veroverd.
Kristen Bicknell
Kristen Bicknell wordt beschouwd als de beste pokerspeelster van dit moment. Ze werd geboren op 29 december 1986 in Ontario, Canada en begon poker te spelen op haar 18e, toen ze criminologie studeerde aan de universiteit. Ze raakte al snel gefascineerd door het spel en dan vooral door het competitieve aspect. Dit leidde ertoe dat ze veel pokerboeken las en lange sessies videopoker speelde. Haar eerste titels behaalde ze in online pokerspellen.
In 2006 begon ze live te spelen en in 2016 deed ze mee aan professionele circuits. Ze brak alle records door vier jaar lang de ranglijst van de Global Poker Index aan te voeren: 2017, 2018, 2019 en 2023. Bovendien is ze de eerste vrouw die vier armbanden won bij toernooien georganiseerd door de WSOP (World Series of Poker). Ze wordt beschouwd als een van de meest succesvolle vrouwelijke spelers ooit. Kristen heeft 7,6 miljoen dollar verdiend in live toernooien en 6,1 miljoen dollar in online poker. Ze werkte ook mee aan het boek ‘A-Game Poker’, waarin ze uitlegt hoe ze haar mentale spel verbeterde.
Vanessa Selbst
Vanessa Selbst, geboren in 1984, wordt algemeen beschouwd als de beste vrouwelijke pokerspeelster aller tijden. Ze is de enige vrouw die ooit de eerste plaats op de ranglijst van de Global Poker Index heeft bereikt. Ze won drie WSOP-armbanden en is de vrouw die het meeste geld heeft verdiend in live toernooien: bijna 12 miljoen dollar.
Vanessa stopte in 2018 met professioneel pokeren omdat ze het drukke leven van een pokerpro zat was. Dit bestond uit lange periodes weg van huis, eindeloze pokersessies en veel reizen. Haar vrouw Miranda hielp haar deze moeilijke beslissing te nemen. Nu werkt Vanessa als handelaar bij een Wall Street-bedrijf, maar haar nalatenschap blijft sterk. Haar indrukwekkende speelstijl, briljante strategieën en vastberadenheid bij het nemen van beslissingen hebben een blijvende indruk achtergelaten.
Kathy Liebert
Kathy Liebert, geboren in 1967, is een populaire Amerikaanse pokerspeelster. Ze behoort tot de eerste generatie vrouwelijke pokerspelers. Ze is opgenomen in de Women in Poker Hall of Fame vanwege haar bijdragen aan de sport. Haar begin in de pokerwereld lijkt op een filmscript: ze werd ingehuurd door een casino in Colorado als “prop player”. Haar taak was om aan een pokertafel te zitten en te doen alsof ze speelde, zodat echte spelers niet zouden worden afgeschrikt door een lege tafel.
In 1994 overtuigde een vriend haar om deel te nemen aan een toernooi in Las Vegas, en daar begon haar carrière echt. Ze won verschillende kleinere toernooien en behaalde in 1997 de tweede plaats bij de WSOP. In 2004 won ze uiteindelijk een gouden armband. Kathy heeft bijna 7 miljoen dollar verdiend in haar carrière en blijft actief aan de pokertafels wereldwijd.
Maria Ho
Maria Ho werd geboren in 1983 in Taiwan. Toen ze vier jaar oud was, verhuisde haar familie naar de Verenigde Staten en vestigde zich in een dorp nabij Las Vegas. Ze begon poker te spelen tijdens haar studententijd en raakte snel verslaafd aan het spel. In 2005 nam ze voor het eerst deel aan een live toernooi. Vanaf dat moment werd haar band met poker steeds sterker. In 2007, 2011, 2014 en 2017 was ze de laatste vrouw die werd uitgeschakeld in het WSOP Main Event, een unieke prestatie.
Maria heeft in haar carrière ongeveer 5,2 miljoen dollar verdiend. Ze is opgenomen in de Women in Poker Hall of Fame. In 2011 bereikte ze de tweede plaats op de wereldwijde pokerranglijst. Naast haar indrukwekkende spel is ze pokerambassadeur en commentator. Maria zet zich actief in voor vrouwen in poker en moedigt hen aan om deel te nemen en zich niet te laten intimideren door de mannelijke dominantie.
Leo Margets
Leo Margets is een van de bekendste pokerspeelsters uit Spanje. Ze werd geboren in Barcelona in 1983 en begon poker te spelen op 22-jarige leeftijd. Leo werd beroemd in 2009 door haar optreden in het WSOP Main Event. In 2021 won ze een WSOP-armband. Ze heeft ook boeken geschreven waarin ze uitlegt hoe pokervaardigheden nuttig kunnen zijn in het dagelijks leven. Psychologie, logisch redeneren en wiskundige berekeningen die nodig zijn om te winnen, zijn volgens haar vaardigheden die dagelijks toepasbaar zijn.
Leo is vaak spreker op workshops, seminars en evenementen voor atleten en bedrijven. Haar actieve rol in de promotie van poker en haar inzet voor het doorbreken van stereotypen hebben bijgedragen aan de groeiende participatie van vrouwen in de pokerwereld.
Het is duidelijk dat het aantal vrouwen in poker blijft groeien. Deze beroemde speelsters hebben niet alleen bijgedragen aan de zichtbaarheid van vrouwen in poker, maar laten ook zien dat discipline en verantwoord spelen de sleutel zijn tot succes.
